— Max Ma
麻将源于中国，世界麻将大赛没有中国参加是不可想象的，但这样的遗憾终究还是发生了，而且就在我们身边。
按照我们当初的名额分配，中国是100-120人参赛。虽然有点过分乐观，但我们想如果有60-80人也是可以接受的。
因为我们承诺中国大陆及港澳台选手的报名都必须经由中华麻将公开赛组委会办理，所以我们也就一直小心翼翼地处理来自中国大陆及港澳台选手的咨询，生怕说错话，影响中华麻将公开赛组委会的工作。我们也尽量回避询问中华麻将公开赛组委会的报名进度，因为我们相信他们比我们专业，也更有经验，他们一定会考虑方方面面的有利和不利因素，很好的掌握进度和分寸，顺利地开展选拔和报名工作，确保有足够的选手参赛。说真心话，我是一直想问的，特别是到了7月份，绝大多数国家都已经完成了报名，心里有点担心，但还是克制住了，我告诫自己不要杞人忧天。
7月31日，我收到了世界麻将组织的邮件，问我有没有收到他们于26日发出的关于中国代表团第一批人员名单，我马上回复说没有，虽然没有收到，但我心里还是蛮高兴的，盼星星盼月亮，终于盼来了中国代表团的名单，我期待着一个长长的名单。北京马上把名单重新发了一遍，并阐明了如何分担代表团成员在加期间发生的费用，这些与我们之前商议的没有大的出入。他们还要求我们帮助预订中国代表团的酒店，做好接待等，这些我也觉得能够接受，反正我们会尽力而为的。我其实更关心的是这个名单，但当我打开名单时，是非常失望的，代表团共22人，14名选手，8名工作人员包括1名裁判，1名讲师，1名队医和2名雀康的器材专家。北京还在邮件里要求我把中英文的邀请函再发给他们，然后联系加拿大驻中国大使馆，希望得到签证的支持。
虽然我们的邀请信已经放在网上了，但那是通用的，现在需要给中国代表团量身定做一个，我就把通用的邀请信修改了一下发了过去。至于给加拿大大使馆的信，我说最好等北京递交了签证申请后再发，这样可以附上申请的文件号，效果可能会更好一点。
在等待的同时，我也与北京商量能否允许我们直接在国内招募选手。开始他们不同意，说你们不是已经承诺由中华麻将公开赛全权负责吗？我说是的，我们确实有承诺，但前提是你们能带来人啊，现在你们才14人参赛，不符合我们的初衷。然后他们又批评我比赛不是靠人数多等等，不过也同意我们可以直接在国内接受报名。他们其实是非常可爱的人，始终会批评你，但也会接受你，这可能就是我们平时说的敢爱敢恨吧。于是我通过各种渠道联系国内的选手，Cater先生也帮我联络了广州，台湾和新加坡等地的牌友，但由于太过仓促，最后都没能成行。
8月26日，我收到了北京发来的加拿大大使馆发的申请号，说明他们向大使馆递交了签证申请。9月2日我发出了给大使馆的求助信。可能你会问为什么需要一个星期, 因为这封信是非常讲究的，我们不是办奥运会，也不是足球世界杯，本质上是求别人，除了内容要能够打动人以外，还必须要注意语气态度。我首先简要介绍了麻将，麻将世锦赛及其历史，然后阐述了本届比赛的宗旨以及对加拿大的经济发展和文化交流的促进作用，还有潜在的对世界和平的影响。这里用的都是大词，需要反复斟酌，要让看的人感觉我在恳求他，又感觉是非签不可。所以花了不少时间，然后用Google翻译后发了出去。最后还附上了福特省长，伍子修等议员的贺信, 还有我们的海报。虽然我知道效果甚微，但我尽力了。
9月20日，北京来信说目前只有8个人拿到签证，希望我们“与加拿大驻中国大使馆密切磋商，落实好签证事宜，以避免对中华麻将公开赛组委会派团出访造成影响。” 看得出来，他们已经意识到了签证的问题，也已经找到了问题的根源，就是加拿大没有与大使馆磋商好。感谢世界麻将组织和中华麻将公开赛组委会这么高看我们，其实他们更应该高看自己，他们这么专业，在体育领域工作这么多年，不能被这些小事难倒。作为一个不专业的外行，我都知道，应该早点进行选拔，早点递交签证申请。说归说，我还是在9月22日给加拿大大使馆发了第二封邮件，重复了比赛的重要性，希望他们予以帮助并加快处理其他申请。
虽然知道了中国有8人获得了签证，但到底是哪几位我们还是不清楚。另外，我们也知道中华麻将公开赛组委会于9月初在上海举办了选拔赛，但也一直没有收到名单。只能继续耐心的等。根据要求，我为24位代表团成员预订了房间，现在肯定会有变化，同样需要等。
时间在一天一天的过去，离比赛越来越近了，参赛名单还没有定下来，我许多事情都没法进行，比如排位，欢迎宴会的桌数，中国代表团的酒店房间，一日游的大巴等等。这种心情，相信大家可以体会。10月3日，我给世界麻将组织发信表示10月5日是最后的日期，必须告诉我中国代表团的名单，否则我会取消预订的房间（提前72小时）。这是我比赛前唯一一次用这么坚强肯定不容商量的语气，我也人生第一此体会到了狗急跳墙，气急败坏。
很快，我收到了回复，主要的意思就是中国不派人参加比赛了，但会派一个观察组参与比赛的组织以及裁判培训，并希望我们接待好观察组。我也立即回信说，欢迎观察组，我们一定会接待好观察组的。是的，我没有问为什么不让拿到签证的人来参赛，问也是白问，还不如闭嘴，这样可以显得专业一点。不过世界麻将组织却主动的跟我作了解释，可见他们是非常善解人意的。他说“鉴于签证等情况，中国选手不参与此次赛事也是一种态度，是要尊重的”。多么大度，连退赛的都要尊重，可是对组织者尊重了吗？我们花了大量的人力物力，你说不来就不来了，如果大家都这样的话，还能办比赛吗？
终于尘埃落定，我们有幸见证了一个没有中国选手参加的世界麻将锦标赛。
我随后与酒店联系，更新了房间。也与饭店和旅行社确认了人数。